पेरिस, 2 अगस्त 2024 – भारतीय पुरुष हॉकी टीम ने पेरिस 2024 ओलंपिक में अपना पहला मैच गुरुवार को कोलंबस के यवेस-डु-मानोइर स्टेडियम में खेला, जिसमें उन्हें गत चैंपियन बेल्जियम से 2-1 की हार का सामना करना पड़ा।
मैच की शुरुआत में ही बेल्जियम ने अपने मजबूत आक्रमण से भारत पर दबाव बना लिया। पहले क्वार्टर में बेल्जियम के स्ट्राइकर थॉमस ब्रिल्स ने एक शानदार गोल दागा, जिससे बेल्जियम ने 1-0 की बढ़त हासिल कर ली। भारतीय टीम ने जोरदार प्रयास किया और दूसरे क्वार्टर में गोलकीपर पी.आर. श्रीजेश ने कई महत्वपूर्ण बचाव किए, लेकिन बेल्जियम ने एक और गोल करते हुए अपनी बढ़त 2-0 कर ली।
तीसरे क्वार्टर में भारतीय टीम ने वापसी करने की कोशिश की और मनदीप सिंह ने एक शानदार फील्ड गोल किया, जिससे स्कोर 2-1 हो गया। अंतिम क्वार्टर में भारतीय टीम ने कई आक्रमण किए, लेकिन बेल्जियम की मजबूत रक्षात्मक पंक्ति ने सभी प्रयास विफल कर दिए।
कोच ग्राहम रीड ने मैच के बाद कहा, “हमने अच्छी शुरुआत नहीं की, लेकिन टीम ने मध्यांतर के बाद अच्छी वापसी की। हमें अगले मैच में अपनी गलतियों से सीखना होगा और बेहतर प्रदर्शन करना होगा।”
भारतीय पुरुष हॉकी का अगला मुकाबला शनिवार को स्पेन के खिलाफ होगा, जहां वे अपनी पहली जीत की तलाश में उतरेंगे।
ओलंपिक में इस हार के बावजूद भारतीय पुरुष हॉकी के समर्थक और प्रशंसक अभी भी उम्मीद लगाए हुए हैं कि टीम आने वाले मैचों में बेहतर प्रदर्शन करेगी और पदक की दौड़ में बनी रहेगी।